随着智能手机发展，零部件精密度越来越高，机身内部空间寸土寸金。早年间，手机可以用TF卡托实现容量扩展，但受限于机身内较小的物理空间，TF卡槽逐渐淡出人们的视野，而SIM卡自诞生以来不断瘦身——从一张银行卡的面积到如今已变成指甲盖大小，并延续多年。
不过，随着iPhone14系列发布，稳定的实体SIM卡或将像TF卡一样成为“过去式”。9月初，苹果在旗舰新品发布会上，将美国本土推出的新机iPhone14系列取消实体卡槽，取而代之的是eSIM卡（Embedded-SIM，即嵌入式SIM卡），这也是苹果首次发布仅支持eSIM的iPhone。
目前，以华为、OPPO、小米等为代表的主流智能手机厂商，正在国内市场大力推广在各种智能穿戴设备，尤其是智能手表上搭载eSIM功能，而体量巨大的手机终端方面始终迟迟没有实质性进展。一位不愿意具名的资深券商分析师在线上对《每日经济新闻》记者表示，eSIM（在国内尚未普及）不是技术原因，有其他因素，因为采用eSIM以后用户很容易转网。
不过，一个利好消息是，近日工信部在回复网友提问中表示正在研究推进eSIM技术在平板电脑、便携式计算机及智能手机设备上的应用。待条件成熟后，将扩大该技术的应用范围。
“从*策上来说，待时机成熟，国内未来肯定会放开eSIM卡在手机端的应用。而整个手机产业链也会积极响应，推动eSIM卡的应用落地。”IDC中国高级分析师郭天翔近日在线上对记者表示。
eSIM技术更便捷
上世纪90年代，德国捷德公司开发了世界上第一张SIM卡，卡中存储了鉴权和加密、算法等信息。此后30年，SIM卡尺寸不断缩小，从年最初银行卡大小的“标准SIM卡”到年的“NanoSIM卡”。
随着手机集成化程度不断提高，特别是对可穿戴智能设备（智能手表、运动手环、智能眼镜）而言，即使是NanoSIM的尺寸也还是太大。年，GSM协会发布了智能手机eSIM规范，标志着eSIM卡正式诞生。
eSIM全称为Embedded-SIM，即嵌入式SIM卡。与传统插拔式的SIM卡不同，eSIM直接嵌入到设备芯片上。虽然看不见摸不着，但eSIM将卡号等用户信息直接载入手机内部，可激活打电话、发短信等传统服务，还能在全球范围内将终端设备快速接入到当地网络。
事实上，与传统SIM卡相比，eSIM卡在多个属性上都表现出色，包括配置、尺寸、灵活性、安全性、客户体验等。
可拆卸的传统SIM卡，使用中常常会出现换卡、剪卡等易磨损的情况，造使用寿命短，占用设备物理空间。相比之下，eSIM的体积仅为传统SIM卡的10%，且其抗震性、耐高温、可靠性更强，更能适应恶劣的工作环境。
从流程上来看，eSIM卡为用户省去了前往营业厅的开卡手续，可以自由地空中激活。同时，在携号转网*策实施三年之后，使用eSIM卡的设备不需要通过换卡就能实现远程更换运营商，对于用户来说多了一种选择，也会促使运营商之间的竞争。
记者注意到，目前在社交平台上已有不少海外用户分享了如何开通eSIM卡的教程。如果要把用实体卡的旧手机上的号码转到新手机上，只需要把两个手机靠近放置，并点击新手机里的蜂窝网络添加eSIM卡，从附近的iPhone上转移并等待一会后，信号就会从旧手机上转移到新手机,，而原有SIM卡失效。
不需要拔卡，耗时两分钟左右，也不需要去营业厅办理，并且iPhone14提供的eSIM服务最多可支持8个运营商（只有两个号码可以同时待机）。
此外，传统SIM卡还存在着卡槽影响防水、SIM卡和终端接触式连接的可靠性不佳等问题。而eSIM集成在手机内部，不需要在机身上开槽，这可以提高手机的防水等级。
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手机端普及核心挑战是运营商互联互通
事实上，eSIM并非一项新技术。4年前，苹果便在iPhoneXR上开始支持eSIM技术，苹果之外，谷歌也非常支持eSIM，并将持eSIM的Pixel作为“ProjectFi”的一部分。
那经过几年时间发展，eSIM为何仍没有在国内大规模普及应用呢？推广难点并不在手机终端厂商，而是在于运营商。
前述资深券商分析师表示：“目前亚洲一般都是双卡，即一张SIM，一张eSIM，国内eSIM没有普及，不是技术原因，而是运营商的意愿。苹果推eSIM是希望用户到任何国家和地区都可以买当地的套餐，直接切换，这样运营商的漫游收费就降低了。”
华西证券在近日发布的研报中也表示，eSIM手机端核心挑战是运营商互联互通。“eSIM通过‘空中写卡’实现远程配置，可以批量开通、灵活变更签约和变更运营商。不过对于运营商来说，用户转网门槛降低，对用户控制力降低。尤其目前作为偏存量消费级市场，手机侧的eSIM*策推进相较于物联网应用，仍需*策与产业多方协同推进。”
eSIM技术使用户可以切换不同的运营商网络，不再绑定于某一家运营商，这给用户带来了方便和更多选择，同时也给运营商带来了很多挑战。
对于运营商来说，用户自主权增加意味着自身的被动，运营商以前通过SIM卡实现了对用户精确的“控制”，而现在eSIM可通过“空中写卡”实现远程配置，更可以批量开通、灵活变更签约和变更运营商。
同时，换卡带来的业务流程改变，也增加了工作人员的培训费用和时间，营业厅客流量还将持续流失，用户办卡时顺带的到店业务也将会消失。
“插拔SIM卡的模式已经非常成熟，运营商如果要在手机端上eSIM的话，需要制定一系列的新流程，包括安全性、开户流程、携号转网等。运营商投入不少精力，但是对它自己的收益却并不明显。另外，手机现在没有小型化的趋势，在大屏幕的手机下，SIM卡的体积影响也越来越小了，对用户层面上也带不来特别明显的好处。”独立电信分析师付亮近日在线上接受记者采访时表示。
此外，也有观点认为，eSIM通过OTA空中写入配置文件的过程并不像在营业厅中办理手机卡那样处于完全可控的状态，配置文件通过公开网络发放，很容易带来信息安全的隐患。卡片配置文件在传输过程中如被挟持、篡改，不法分子就能轻松获取他人的手机SIM卡。
对此，郭天翔表示：“除了对于电信诈骗的监管难度和实名制监管的难度加大以外，使用eSIM卡在数据传输收集的过程中，还会有数据泄露的风险，在技术自主可控之前，监管还是会比较谨慎。”。
他还指出：“在更换手机的时候，实体卡只需要把卡换到新手机上就可以使用，而eSIM卡可能需要等运营商重新激活号卡，特别是在紧急情况下较为麻烦。上游传统SIM卡厂商在产业链迭代的时候也会形成阻力。”
相比之下，运营商更青睐于在SIM卡基础上进行升级，不断整合功能以留住客户。00年开始，三大运营商陆续推出“超级SIM卡”，融合了SIM卡和存储功能，容量最高可达百G。
在支持NFC的手机上，超级SIM卡也可以作为公交卡使用，在湖北武汉，移动运营商宣布未来将融入数字人民币钱包、电子身份证等功能，并应用于医疗服务、出行、住宿、等多种场景。
eSIM的发展虽然迟到，但并不会缺席。近日，有网友在工业和信息化部